Pszczoły odgrywają ekstremalnie ważną rolę w ekosystemie. Zapylają rośliny, zapewniają ich owocowanie i produkcję nasion, ich praca wspiera bioróżnorodność. Niestety, z powodu nadużywania przez rolników pestycydów, ze względu na utratę siedlisk i przez zmiany klimatyczne – nie żyje im się ostatnio najlepiej.
W ostatnich latach badacze zauważyli, że pszczoły chętnie odwiedzają pola konopi. Obszary, gdzie rośnie cannabis stały się dla nich cennym źródłem pyłku. Szczególnie chętnie wybierają rośliny cannabis w okresach, gdy inne rośliny już nie kwitną.
Pyłek konopi jest bogaty w składniki odżywcze, (choćby białko) które wspomagają zdrowie pszczół: zwiększają ich odporność na choroby i stresory środowiskowe. Pszczoły mają zupełnie inny układ odpornościowy niż ludzie. Nie mają krwi, ale hemolimfę. Zamiast wątroby – ciało tłuszczowe, które jest magazynem składników odżywczych i tarczą immunologiczną. Nie mają za to receptorów, które sprawiłyby, że będą choć w najmniejszym stopniu na haju.
Naukowcy z Uniwersytetu Przyrodniczego w Lublinie postawili sobie zadanie – poprawę zdrowia pszczół miodnych. W tym celu karmili owady wieloma różnymi substancjami, m.in. kofeiną, ekstraktem z czarnego pieprzu i kurkuminą. Wyniki były pozytywne, ale nie spektakularne.
Dlatego badacze (Patrycja Skowronek, Łukasz Wójcik i Aneta Strachecka) zwrócili się ku ekstraktom z konopi. W eksperymencie wzięły udział trzy grupy pszczół, od których pobrano łącznie 320 próbek. Część owadów była karmiona CBD w syropie cukrowym, inne otrzymywały CBD za pomocą bawełnianego paska umieszczonego w ulu. Reszta dostawała wyłącznie cukier i glicerynę.
Co kilka dni naukowcy badali losowo wybrane pszczoły i ekstrahowali ich hemolimfę. Pszczoły spożywające CBD nie tylko żyły dłużej niż te, które jadły tylko cukier i glicerynę. Miały także wyższe stężenia biomarkerów, takich jak albumina (białko, które działa przeciwzapalnie). Autorzy badania napisali we wnioskach:
„Wyższe stężenie białka całkowitego w grupach suplementowanych CBD wskazuje na wyższą produkcję białek odpornościowych w organizmie pszczół.”
Podawanie CBD koloniom pszczół miodnych nie jest ani trudne ani kosztowne. Uprawa konopi powinna stać się jednym z elementów strategii ochrony pszczół – może w znaczący sposób przyczynić się do stabilizacji populacji tych arcyważnych dla ludzkości owadów.
